Uma Mulher no Comando

Li por estes dias “A Woman in Charge – the life of Hilary Rodham Clinton”, biografia escrita pelo veterano jornalista Carl Bernstein. Suas quase 600 páginas de texto se concentram excessivamente nos escândalos do governo de Bill Clinton e pouco tratam de política pública, mas ao fim do livro o autor realmente consegue dar um perfil detalhado de Hilary: uma mulher inteligente, determinada e ambiciosa, mas se tornou uma pessoa muito diferente dos seus ideais de juventude.

Hilary e Bill se conheceram na década de 1970, quando cursavam Direito em Yale. Foi um grande amor, mas cuja intensidade é contrabalançada por brigas terríveis, motivadas sobretudo pelos incontroláveis impulsos do ex-presidente com relação a sexo extraconjugal. Tudo isso vem dos dias de estudante de Bill Clinton, e só piorou com o fascino que ele despertou como governador e presidente.

Curiosamente, Hilary era considerada a mais promissora do jovem casal. Ao chegar a Yale, ela já havia aparecido na revista Newsweek como um exemplo da nova geração política, em função de seu discurso de formatura. Era respeitada como líder estudantil e ativista em defesa dos direitos das crianças. Vinha de uma sólida família da classe média de Chicago. Bill também não era brincadeira: havia superado uma infância na pobreza do Arkansas, num lar completamente desestruturado, para estudar em Georgetown e Oxford. Sua inteligência, charme e carisma eram tão grandes que muitos dos que o conheceram à época já lhe diziam que um dia ele seria presidente dos EUA.

Bill queria ser político e convenceu Hilary a largar um futuro promissor em Washington (ela trabalhou no comitê do Congresso que preparou o processo de impeachment contra Richard Nixon) para ir morar com ele em seu estado natal, o Arkansas, um dos mais pobres dos EUA. Sua carreira foi meteórica: procurador-geral ao sair da faculdade, governador aos 31. Mais do que primeira-dama tradicional, Hilary foi sua parceria (e mesmo mentora) política, ajudando-o a formular a reforma da educação que foi seu principal trunfo nos vários mandatos à frente do Arkansas. Mas sua atuação como advogada para grandes empresas que tinham negócios com o estado se deu numa zona sombria de conflitos de interesses e informações privilegiadas que voltaram para assombrá-la em Washington.

O casal Clinton chegou à capital em 1993, quando ele tomou posse como presidente após 12 anos de governos republicanos. A vitória foi apertada – 60% dos eleitores votaram nos outros candidatos, George H. W. Bush e Ross Perot – e o severo déficit no orçamento dificultava muito a margem de manobra da Casa Branca. O país também se encontrava muito radicalizado politicamente, com os democratas sendo tratados como perigosos radicais por boa parte da população.

Hilary quis ser uma primeira-dama fora do molde tradicional, e exercer papel de destaque na formulação de políticas públicas. Ela se encarregou da reforma do sistema de saúde, mas o projeto se tornou um dos piores fracassos do governo Clinton. Mas Hilary ganhou popularidade exercendo a função da “mulher paciente e solidária”, apoiando o marido em seus numerosos processos por infidelidade.

No fim do governo, ela decidiu ter uma carreira política própria – em parte, uma reação ao caso Monica Lewinski – e foi eleita para o Senado, por Nova York. Bernstein pouco aborda esse período, mas comenta que Hilary se destacou como parlamentar, embora tenha adotado decisões controversas como apoiar a guerra no Iraque.

O livro termina com as expectativas para as primárias democratas de 2008. Como sabemos, Hilary perdeu para Barack Obama, mas o novo presidente a nomeou Secretária de Estado. Não é uma tarefa fácil.