Quando um Crocodilo Engole o Sol

A maioria de nós luta na vida para manter a ilusão de controle, mas na África essa ilusão é quase impossível... Na África, você não vê a morte do auditório da vida, como um espectador, mas sim nos bastidores, esperando apenas a sua vez de entrar. Você se sente perecível, transitório. Você se sente mortal. Talvez essa seja a razão por que na África parece que se vive mais vigorosamente. O drama da vida lá é amplificado pela proximidade constante da morte... As pessoas amam com mais intensidade lá. O amor é a maneira de a vida esquecer que é finita.

Peter Goodwin

É raro encontrar um livro sobre política africana contemporânea no Brasil, por isso foi uma agradável surpresa a publicação de “Quando um Crocodilo Engole o Sol”, do jornalista Peter Goodwin (clique no link para baixar o primeiro capítulo). Natural do Zimbábue, ele narra a história do colapso do país na última década, tendo como contraponto a decadência financeira e de saúde de seu pai e de sua mãe, com direito a uma revelação surpreendente sobre a origem da família. Os Goodwin deixaram a Europa após a Segunda Guerra Mundial e migraram para a então Rodésia como parte de uma leva de brancos pobres que se estabeleceu no que era uma razoavelmente promissora colônia britânica.

A maior parte dessa população comprou terras baratas e foi cultivar tabaco, mas os Goodwin são profissionais liberais – o pai, engenheiro, a mãe, médica. Tiveram três filhos no país. A família sofreu os efeitos da guerra civil, quando os negros lutaram e venceram o regime de minoria racial semelhante ao apartheid, liderado por Ian Smith. Uma das filhas dos Goodwin morreu no fogo cruzado entre o Exército e a guerrilha. Os outros dois, Peter e Georgina, viraram jornalistas cada vez mais críticos do regime estabelecido por Robert Mugabe (foto) e acabaram tendo que se exilar nos Estados Unidos e na Inglaterra.

Peter Goodwin é bom repórter e descreve os conflitos do Zimbábue atual: a insanidade da hiperinflação de 100.000% ao ano (só para comparar, no auge da loucura brasileira o índice foi próximo a "apenas" 3.000%), a repressão de Mugabe à oposição democrática, o flagelo da AIDS, a ascensão de uma elite corrupta e, sobretudo, as perseguições orquestradas pelo governo aos fazendeiros brancos. Esse é o aspecto político que mais ocupa espaço no livro, e é também seu ponto frágil.



Goodwin narra com precisão os sofrimentos de seus amigos – como ele, brancos de classe média alta e educação européia. São 5% da população. Mas os únicos negros descritos em detalhe no livro são os empregados dessas pessoas: jardineiros, cozinheiros, auxiliares tratados “quase como da família” e que recebem favores dos patrões. Invariavelmente, terminam traindo os chefes.

Impressiona como Goodwin se recursa a perceber o fosso de ressentimento que existe entre os dois grupos étnicos e insiste em tentar pintar um quadro idílico de um Zimbábue multirracial que só não se concretiza pela torpeza de Mugabe. Evidente que o ditador semeia no campo fértil dos ódios acumulados durante o período colonial, e manipula com habilidade esses sentimentos para se manter no poder. Afinal, é um país com 80% de desemprego, e com milhões de pessoas famintas, com raiva e uma expectativa de vida inferior aos 40 anos.

Podemos nos interessar por um país por diversas razões. O Zimbábue entrou no meu mapa por conta de amigas (negra e branca, esta descendendo de judeus bálticos que fugiram da turbulência da Rússia revolucionaria) que nasceram lá e que conheci na África do Sul. Como tantas de suas compatriotas de classe média, emigraram para a nação vizinha, cuja economia necessita de mão-de-obra qualificada. Ambas me falaram maravilhas sobre as belezas naturais do país e me garantiram que preciso conhecê-lo quando a ditadura acabar.

Os observadores internacionais nos dizem que Mugabe fraudou as eleições para garantir sua ida ao segundo turno. A campanha segue em clima tenso e com mais ataques aos fazendeiros brancos e à oposição. O cenário é pouco promissor, mas sigo na esperança de que um dia tomarei um vôo para Harare e confirmarei a opinião das minhas amigas.