Barack Obama

Os comentários no último post me estimularam a escrever mais sobre questões raciais nos EUA, em especial a pré-candidatura de Barack Obama à presidência. Não é a primeira vez que um negro é cotado para o cargo – isso já ocorreu com o reverendo Jesse Jackson e houve especulações parecidas com o general Colin Powell. Contudo, os dois eram figuras de prestígio em outras áreas que tentaram utilizar sua reputação para uma carreira política. Obama é um caso à parte, pois trata-se de um político profissional. Seu sucesso depende unicamente do que é capaz de realizar nesse campo.

Filho de pai queniano negro e de mãe americana branca, nasceu no Havaí e passou a infância na Indonésia. Os pais eram pobres que ascenderam à classe média graças a bolsas de estudos e programas de auxílio governamentais, o filho brilhante cresceu em boas condições, estudou em Columbia e Harvard e lecionou direito constitucional em Chicago. Na cidade, trabalhou em movimentos comunitários e nos grupos anti-racismo. É o Sonho Americano encarnado, com forte componente de preocupações sociais.

A carreira política começou em Illinois, onde foi senador estadual. Em 2004, foi eleito para o senado federal. E ganhou fama nacional com um discurso na Convenção Democrata daquele ano. O partido investiu no jovem parlamentar, indicando-o para o Comitê de Relações Exteriores, um dos mais importantes do Congresso. Nessa posição, conhece os principais líderes mundiais e ganha conhecimento das questões diplomáticas e militares. Verdadeira escola de estadistas.

Os problemas: Obama não tem nenhuma experiência no Poder Executivo. Há quem acredite que ele pode jogar com isso, na medida em que há um repúdio de muitos eleitores americanos aos políticos tradicionais. Acredito que seria verdadeiro se ele disputasse um governo estadual (vide o fenômeno Schwarzenegger na Califórnia). Mas a presidência é outra história.

Uma segunda questão é que há certa relutância do movimento negro americano com relação a Obama, porque ele cresceu num ambiente bastante protegido de tensões raciais e seus pais não participaram das lutas épicas dos anos 60. Ele tem manejado a dificuldade de modo hábil, como no discurso que deu em Selma, palco de um dos conflitos mais importantes da época. Seu argumento é que um casal multirracial como seus pais jamais poderia ter se concretizado se não fosse pelo movimento dos direitos civis: “Então não me digam que não tenho nada a ver com Selma, Alabama. Não me digam que não estou em casa em Selma, Alabama.” De arrepiar. Um amigo brasileiro que mora nos EUA me disse que o mais encantador em Obama é que ele realmente parece sincero nas coisas que diz.

Pode ser, mas suas posições políticas são calculadas de maneira cuidadosa. Por exemplo, tem posturas reformistas moderadas em questões raciais, com um discurso de conciliação e integração. A mesma preocupação centrista aparece em temas como política externa e política social. A Economist se queixa da imprecisão de seu discurso. Acho que ele é muito esperto e pratica o que alguns teóricos chamam de “política da presença” - sua própria história de vida é um enorme atrativo, para além de suas idéias. Tem muito apelo para os jovens americanos, que as pesquisas indicam estar numa significativa guinada à esquerda.

Em suma, é um político para se observar com muita, muita atenção, neste dia em que os americanos comemoram o aniversário de sua independência.