A Batalha pelos Hidrocarbonetos

Uma das conseqüências da crise econômica global é a diminuição na demanda por petróleo, com a conseqüente queda nos preços. Como se pode ver pelo gráfico acima, o valor do barril vinha crescendo quase sem interrupção desde 1998, e foi para a estratosfera depois dos atentados de 11 de setembro, dos conflitos entre Chávez e a estatal venezuelana PDVSA e da invasão do Iraque. De menos de US$20, saltou para quase US$150 em julho deste ano. Agora despencou de forma acelerada e está por volta de US$65.

Para enfrentar o novo cenário, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), convocou cúpula de emergência, que começa nesta sexta, em Viena. Os líderes da instituição querem reduzir a produção de petróleo, para tentar conter a queda dos preços. O plano mais ambicioso significaria algo como um Kuwait a menos disponível para o mercado, mas análises moderadas afirmam que o acordo deve ficar em metade disso.

A Opep está dividida, controla apenas 40% da produção mundial e tem longa e problemática histórica com esse tipo de movimento de diminuição de extração petrolífera. Os incentivos para os países trapacearem e tentarem boicotar a medida são fortes e isso ocorreu com freqüência em crises do passado. Desta vez, a principal pedra no sapato da organização é a Rússia.

O gráfico abaixo mostra as maiores reservas de petróleo do planeta, com o mapa de cada país redesenhado para refletir sua disponibilidade desse recurso natural. No entanto, a Rússia é a segunda maior produtora mundial, atrás apenas da Arábia Saudita. Isso porque o governo russo vem torrando suas reservas num ritmo suicida – alguns especialistas acreditam que elas poderão estar exauridas em 20 anos.



A Rússia não é membro da Opep, mas tem um diálogo de alto nível político com a organização, e nos últimos anos houve um intenso processo de negociações entre Moscou e as principais capitais do mundo árabe, que pressionam os russos para diminuir sua produção. Não está claro para mim se isso irá ocorrer.

As razões para isso é que Rússia, Venezuela e Irã são mais dependentes do petróleo para equilibrar seus orçamentos do que os países árabes. Estes aprenderam a duras penas com as crises anteriores e diversificaram seus investimentos, principalmente através do mecanismo dos Fundos de Riqueza Soberana. A estimativa é que podem gerir seus Estados sem problemas mesmo que o barril caia a US$40. Já o Irã precisa de US$55, a Rússia de US$70 e Venezuela de US$90. Ou pelo menos, são os valores que incluíram em suas previsões orçamentárias.

Esses países têm tentado lidar com a vulnerabilidade diante do petróleo investindo em outro hidrocarboneto. Ontem Rússia, Irã e Catar anunciaram a criação de uma espécie de “Opep do Gás”, que controlará cerca de 60% das reservas mundiais e responderá pelo abastecimento de boa parte da Europa e da Ásia Meridional. Eventualmente, a Troika poderia ser expandida e incluir outros grandes produtores como Venezuela, Nigéria, Argélia, Egito, Indonésia e Líbia. A União Européia não gostou nada e já declarou que será necessário rever sua política energética para evitar a dependência de uma só fonte. Todos temem virar reféns da nova organização.